顾念祖遂替自己换身半新的锦袍，假冒朝廷下来查看民情的官员，又哄了一圈人。
熊猫会派来跟踪他的兄弟都快五体投地了，这才是神级骗子呢。务必得快些出手，不然不出七天他就能收许多贿赂。遂赶在顾念祖教书的点儿将他拆穿。“顾大人”再来，被人胖揍一顿、打得鼻青脸肿。新买的锦袍也扯成了碎布。
晚上，有个俏生生的丫鬟红着眼睛来给顾先生送药——合着人家又不着痕迹的勾搭了个丫鬟姐姐。
次日，东家出门办事，偷听到有人窃窃的议论。自家那个顾先生早先在某处教书，因与姨奶奶有染、险些被打断腿，赶了出去。夜里小姐还想爬墙与他私奔，亏的几只看家狗齐声大喊才没爬成。
东家大惊！事儿也不办了，当即赶回府中。顾念祖正养伤呢，东家喊服侍他的小厮过去稍加审问，得知了丫鬟送药的事儿。幸而小姐这几日足不出户，没撞见过他。顾先生当即被扫地出门。东家自觉吃了大亏，四处宣扬。顾念祖这三个字名声臭大街，泉州城中略大些的商贾再也没人敢雇他教书。
屋漏偏逢连夜雨。上药店买药的工夫，客栈遭窃，顾念祖之前辛辛苦苦骗来的银子被贼人席卷而空，瞬间又回到穷人之态。客栈的东家伙计先头还待他笑脸相迎，闻听钱没了、瞬间变成两只要债鬼差。有位客人抱打不平，说人家钱是在你们这儿丢的、你们没好生看管。伙计脸儿一沉：“客官可愿意替他出房钱？”这等小客栈里都是贫苦人，哪有许多富余？那客人当场哑声。
再次被扫地出门，顾念祖狼狈不堪立在街口，茫然无措。
忽然听见两个彪形大汉问玩耍的小孩儿：“听闻有个姓顾的举人住在这左近客栈，你们可知道？”孩子们都说“不知道”。
路边冒出个多事闲汉问道：“听二位客人口音像是北边人氏，找顾先生作甚？”
当中一位拍胸脯道道：“我们是皇后跟前的。他早先在外头张公公身边闲混，做砸了要紧差事就逃跑。皇后娘娘震怒，要抓他回去问罪。”
“原来如此！我说么，他堂堂举人何至于躲躲闪闪跟过街老鼠似的，合着竟是得罪了贵人！二位跟我来，我知道他住在哪儿。”闲汉便前头引路，带两条大汉朝客栈走去。
另一个汉子口里嚷嚷：“今儿再找不着，就去知府衙门，托他们老爷画影图形缉拿。”
顾念祖吓得拿起脚就跑。
费尽九牛二虎之力，终于把这哥们逼到山穷水尽。顾先生花几个钱跟位农夫买了身旧衣裳、包好背在背上，头也不回离开泉州城。
他是从南门出去的，直奔海边某处小渔港。趁着天色未黑，在那儿买下一艘不小的渔船，当晚就睡在船上。
次日一早，顾先生上岸买了许多干粮，并灌满了两大牛皮袋的清水，独自出了海。此人驾船的本事倒高得很，独迎风浪平平稳稳，不愧是当了多年海盗军师的人。斜阳将暮，渔船靠近岸边。这一带并无港口，乃是荒芜海岸。顾四只寻个便宜处停泊，依然睡在船中。一觉醒来天色将明，解缆离去。
船行大半日，申时四刻左右，遥遥望见海上有座大岛。顾念祖放下风帆，负手立在船头看了半日。乃回舱换上那身破旧的农夫衣裳，返回外头重新挂帆。
又过了小半个时辰，离大岛渐近。可观其岛树木苍翠、森罗映天。此时已是黄昏，碧海金蛇光辉万千，好一派美景。顾芝隽收帆，从怀内取出个哨子，悠悠吹了起来。半晌，岛上有哨声回应。顾芝隽又吹一通，岛上再回应。顾芝隽坐下了。
足足过了两炷香工夫，岛上重新传来哨声。顾芝隽立起吹哨。岛上回了个极长的哨音。顾芝隽拿起双桨，精神抖擞往前划。因他走得匆忙，只在刚买下渔船时查了一遍，也不得心情清理杂物。兼心思杂乱，后来两日也没再去舱内闲逛。故此半分不曾察觉到船上藏了人。
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