待至萧慎伤愈天气也转凉了。京城里面时不时出现一队队从西山来骆驼煤车，各户人家也都开始糊窗户准备过冬。宫里面惜薪司这时候是最忙的,除了要安排整座皇城一冬所需要的炭火,其余防火防冻之类的事也都归惜薪司管。萧慎进宫面圣出来时正赶上几个小火者推着一车红箩炭沿着墙根走。
他的心情有些沉重，就像京城灰蒙蒙的天。庆文帝虽对他和颜悦色，却告知他原本由东厂独审的皇宫刺客一案改为刑部与东厂共同审理，这让他最近刚刚安定下来的心一下又悬了起来，哀叹圣心难测。末了也只能领旨告退。至于赵三才一案为大狱，明年春由大理寺、督查院、刑部三司会审，东厂旁听。
一回到东厂衙门就有内侍赶忙通报刑部尚书罗正卿早已等候多时。萧慎心道：“他倒是迫不及待”赶忙入了厅，发现这罗正卿还带了一位年纪甚轻的后生。
“萧公公。”罗正卿见萧慎回来立即起身拱手，重新落座后开门见山道：“想来厂公刚刚面圣回来也已经知道了，圣上特命下官同厂公一起审理皇宫刺客一案。”
萧慎点点头，又看了一眼那年轻人，问道：“这位是？”
不等罗正卿答话，那人有点没规矩的自行上前一步，冲萧慎一笑，说道：“回厂公，下官姜陵，目前任职为刑部司狱。”这人长得也算眉清目秀，加之皮肤白皙，看起来像个书生，可萧慎看那笑容怎么都觉得有点邪气，那眼神更是闪着精光一样，让他同时想起夜里的耗子和山里的狼这两种截然不同的畜生，却又觉得在哪里见过。
“司狱？”萧慎微蹙眉头，心想一个小小正九品管牢房的牢头居然和刑部尚书一起过来，这又是唱得那出？
像是看出萧慎疑虑，罗正卿微微一笑，故作神秘的道：“厂公可别小瞧了他，这位姜司狱是不可多得的人才，厂公若不信，一会儿便知。”又起身说道：“还劳烦厂公带路，去东厂的诏狱看看。”
萧慎也不再多问，带着一行人去了位于东厂衙门南边的监狱。
罗正卿一进监狱小院忽然笑了，说道：“都听说萧厂公不爱兴大狱，今日一见果然如此。”说着走到墙根处，蹲下身去，拔了一把杂草，道：“这都长草了。”
萧慎可不认为这罗正卿有什么好意，淡淡地道：“罗大人真是心细如发，我东厂一草一木都逃不过罗大人的慧眼。”
罗正卿一把丢了手中的杂草，笑道：“下官只是觉得厂公年纪轻轻耐得住寂寞，不好大喜功，十分难得罢了。”
萧慎在心中冷笑，心道：“上辈子本督倒台时你们一个两个可不是这么说的。”
当下也不多言，一行人进了东厂监狱，值班的掌刑千户正等着轮休，一见萧慎和刑部尚书到来忙恭恭敬敬地行礼。牢里的七个犯人见这阵势也是一阵鼓噪，看见萧慎更是口中不干不净，狱卒拿着鞭子狠抽都压不住这些人的声音。
“厂公，这几个贼骨头还是不肯开口。”掌刑千户道。
萧慎笑笑：“今儿刑部尚书罗大人带了位据说不可多得的人才，咱们也歇一歇，就坐着看看这位姜……大人有什么好手段吧。”说完命人搬来两把椅子，沏上茶，他自己和罗正卿落座了，然后看着那姜陵。
姜陵倒也不怯，冲萧慎行了礼后开始在东厂大牢里四下打量却不看那七名囚犯。
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